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Le Championnat MOTUL FIM World Superbike entre dans la seconde moitié de la saison 2021 à l’occasion du Round Pirelli de Navarra qui se tiendra ce week-end. Le circuit ibérique a été inauguré en 2010 et présente l’un des virages les plus rapides du calendrier et des secteurs délicats. Navarra est prêt à être le théâtre de la lutte sans merci qui oppose Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK). Trois petits points les séparent après 18 courses ! 

 

Yamaha vs Kawasaki vs Ducati

 

La lutte pour le titre est la plus serrée après 18 courses depuis 2004. Razgatlioglu a repris 34 points à Rea à Most et en se rendant à Navarra, où il s’est montré rapide durant des essais, le Turc sait que la tête du général est à sa portée, même s’il dit se concentrer sur la course. Il peut compter sur le soutien d’Andrea Locatelli, qui n’a pas quitté le Top 5 des six dernières courses (dont deux podiums, l’un à Assen/Course 2 et l’autre à Most/Course 1). Sur un terrain inconnu, Locatelli pourrait se rapprocher de la victoire.

 

Le dernier Round désastreux à Most est maintenant derrière Rea. Il a profité de ces quelques jours pour effectuer des essais au Circuit de Barcelona-Catalunya. Après avoir inscrit 23 points en République tchèque, son deuxième score le plus faible sur un même rendez-vous après Estoril l’an passé, le Nord-Irlandais doit mettre les bouchées doubles en Espagne s’il tient à rester aux commandes. Après un triplé à Assen et les difficultés de Most, le balancier du WorldSBK oscille entre le bon et le moins bon pour Rea, de quoi rendre la prochaine escale encore plus imprévisible. Son coéquipier Alex Lowes a roulé en étant limité physiquement à Most. Il a toutefois chuté à trois reprises en une journée à Navarra lors d’un test. L’Anglais espère donc que ces deux paramètres (forme et malchance) ne sont pas annonciateurs du week-end à venir.

 

Le come-back de Ducati et de Scott Redding (Aruba.it Racing - Ducati) a été l’un des faits marquants du Round de République tchèque. Le Britannique a empoché une victoire tant attendue à Most et c’est avec le couteau entre les dents que Redding arrive à Navarra avec la ferme intention de réduire l’écart qui le sépare des deux leaders au général. Son coéquipier Michael Ruben Rinaldi cherchera quant à lui à renouer avec le podium après deux belles remontées à Most. La Ducati parviendra-t-elle à venir à bout de ses adversaires en Espagne ?

 

BMW et Honda en lice pour la victoire ?

 

BMW a connu un week-end mitigé à Most. Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team) a peut-être terminé cinquième de la Course 1 et Michael van der Mark est remonté de la 17e à la septième place durant la Course 2, mais ils n’ont pas réussi à se battre pour le podium à la régulière. Sykes n’a cessé de saluer les progrès accomplis par l’équipe lors des essais de Navarra en juillet, n’hésitant pas à qualifier ce roulage comme l’un des tournants de la saison 2021 et du projet M 1000 RR. Van der Mark et lui ont tous deux été rapides et il y a fort à parier que si les deux peuvent réaliser une belle entrée en matière vendredi, ils pourraient bien faire partie des protagonistes de ce rendez-vous.

 

Álvaro Bautista (Team HRC) s’est illustré en République tchèque. Le pilote Honda s’est remis d’une erreur lors de la Course 1 pour terminer sixième. Pour sa deuxième épreuve à domicile de l’année, Bautista espère que les récents essais de Barcelone lui permettront de progresser en particulier après les problèmes électroniques rencontrés au cours des six premières manches de la saison. Leon Haslam tentera, quant à lui, de relever le défi de Navarra, surtout après un excellent test à Barcelone.

 

Et chez les indépendants, qui répondra présent ? 

 

Garrett Gerloff (GRT Yamaha WorldSBK Team) a été discret à Most, mais il a figuré en tête de la première journée lors des essais effectués à Navarra. Mais c’est Axel Bassani (Motocorsa Racing) qui a créé la surprise en signant son meilleur résultat à Most avec une cinquième place lors de la Course 1. Le potentiel de Bassani est énorme, mais pourra-t-il surprendre en tête du peloton ce week-end ? Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing) fera son retour, tandis que Tito Rabat (Barni Racing Team) sortir la tête de l’eau. À noter le come-back du Suzuki en WorldSBK avec le Japonais Naomichi Uramoto wildcard. Il y aura donc six constructeurs sur la grille !

 

Suivez le tout premier Round Pirelli de Navarra en souscrivant dès maintenant au VidéoPass WorldSBK.